近期美国的经济学家研究了经济全球化下美国林产品业的结构性变化，这种变化要求林产品业可持续经营方式必须实现相应的变革。这个研究报告主要观点为：
从上世纪90年代初期开始，经济全球化加快了美国整个经济领域和林产品业的结构性变化，而且其中大多数是不可逆转的，美国制造商正面临着较大规模进口产品的竞争。
    自90年代初期开始，进口商品迅速增加，出口市场竞争激烈。在这一时期，美国的工业生产出现下降，进口产品的竞争和出口的减少使国内商品的价格保持了平稳，但是减少了制造商的利润。
    在这种背景下，美国制造商不得不通过结构调整来提高生产效率和削减成本，采取了进行技术革新来促进生产能力、兼并整合、减少产能等措施。
    自90年代初期以来，加快结构调整表现为劳动力的替换速度提高了3倍，劳动生产率也得到提高，但是进口产品的数量也增加了3倍，贸易逆差则扩大了10倍。在过去的10年里，美国的工业产出对国内生产总值的贡献率有所减少。上个世纪以来，美国林产品如木浆和木家具产出不断增加，但是在过去的10年里达到峰值以后就出现了下降，而在美国市场上增长最快的软木锯材和结构人造板也出现了进口产品。
    自2002年起，美国的木材总采伐量估计比10年前减少了约10%，由于产出的增长有限，林产品市场出现了周期性的波动，但是在另一方面生产效率的提高和进口的增长减缓了长期的上涨压力，最近几年由于供应状态适当，而需求又增加缓慢，所以现在对未来木材的需求和价格预期比10年以前要低出许多（即近来的经济全球化和林产品业结构变化以前）。
    全球化和进口产品的竞争有利于资本密集型的林产品企业的生存和发展，这些企业一般规模较大，劳动力密集程度低，生产效率较高，与全球市场联系密切。
在过去的10年中，美国在全部林产品的消费中进口份额有所上升，但是对资本密集型和在全球具有竞争力的产业如纸浆和纸板或结构人造板业而言，国内产品的消费份额仍然较高，而对资本密集型程度较低或劳动力密集型较高的产业如锯材和家具业而言，国内产品消费的份额则大大地降低了。
    普遍采取的业务策略是开发顾客化的产品或者发掘细分市场，以应对多变的全球市场。锯木厂、纸浆厂和造纸厂的平均产出全都出现了增长，但工厂数却减少了，这是因为大量小型的低效率的工厂不得不倒闭。计算机技术、电信技术和产品销售不断发生着结构性变化，加快了设计、生产和供货的变革。外国的大型企业和跨国公司在其他国家的子公司同样也很迅速高效地获得了这些机会。顾客化的木制家具生产外包进一步扩大，美国木制家具进口的大量增加验证了这一点。
    这些趋势表明了林业的初级产品和私人林地的林业的经营活动将来的发展（或没有发展）取决于服务全球市场的大型林业企业。没有证据表明全球化和结构调整将使较小规模的企业得到发展。相反，着力于细分市场或顾客化产品是较大的以全球市场导向的企业采取的商业策略，用以在竞争日益剧烈的全球市场上开发品牌、保持产品的个性、增加产品的价值。
    经济全球化和不断进行的结构调整改变了美国资源利用的模式、经济发展路径和开发林业可持续发展的机会。过去10多年的全球化促使了产业结构的调整，包括生产能力的整合和重组，它的出发点是林产品生产中必须力促降低成本，以使具有全球竞争力。但是这种调整使锯材的实际使用价值出现了显著的下降，同时也对林产品业的就业人数、林业经营的可行性和林业的总产出（即对美国国内生产总值的贡献率）产生了负面的影响。经济全球化和结构性的贸易赤字还使美国的房地产业日益依赖于国外购买美国的金融资产。
    所有这些变化从社会、经济和环境方面对美国林产品业的可持续经营产生了深刻的影响，例如大量木制品的进口减少了国内的森林采伐，影响了资源利用的方式，也影响到立木的价格和林业经营的回报率。